Une vie a-t-elle un prix ? Venise, de nos jours, en plein carnaval : pour conquérir Portia, Bassanio demande de l’argent à son protecteur Antonio. En attendant le retour de ses bateaux, sur lesquels vogue sa fortune, Antonio, riche marchand chrétien emprunte à Shylock, à condition que l’usurier juif lui prélève une livre de chair s’il ne peut payer sa dette. Bassanio épouse Portia, les bateaux d’Antonio font naufrage et Shylock exige son dû. William Shakespeare écrit au XVI^e siècle, au cœur d’une société élisabéthaine arrimée à ses valeurs chrétiennes, une pièce ambiguë. Défend-elle l’antisémitisme ou accuse-t-elle l’ostracisme dont Shylock serait la victime ? Le directeur du Théâtre Olympia - CDN de Tours commande à son dramaturge Vanasay Khamphommala une adaptation pour dix interprètes, parmi lesquels les cinq jeunes acteurs du Jeune Théâtre en Région Centre-Val de Loire, et le metteur en scène lui-même. La relisant à l’heure de la dette mondiale, des flux migratoires et de la montée des extrémismes, Jacques Vincey place l’argent et la spéculation comme pivots de l’action, dans un monde où les relations humaines, détachées d’une morale divine, s’attachent à la loi du marché, et où les capitaux naviguent hors radars. En jouant avec ce que le capitalisme cache de scandaleux, la comédie virulente « danse sur la poudrière d’une économie au bord de l’explosion. »